La Diócesis de Allentown se está embarcando en una iniciativa que revitalizará a la Iglesia para el futuro.
Se ha asociado con el Instituto de Liderazgo Católico (Catholic Leadership Institute, o CLI, por sus siglas en inglés), un apostolado laico con sede justo fuera de Filadelfia que inspira a líderes Católicos a revitalizar la Iglesia para un futuro jubiloso y lleno de Cristo por medio de un acompañamiento cercano.
La Diócesis ha comenzado a implementar la iniciativa de la Diócesis de la Próxima Generación (Next Generation Diocese) de CLI, que ofrecerá apoyo para nuestro Obispo, nuestros sacerdotes y nuestras 78 parroquias. La planificación comenzó el otoño pasado cuando CLI presentó el programa a los sacerdotes diocesanos y a las personas en las parroquias conocidas como "Punto de Contacto Parroquial (PPOC por sus siglas en inglés)".
Ahora empezará la primera de las tres fases.
La fase uno es: Hacer un panorama de donde nos encontramos ahora. Esto se llevará a cabo a través de la recopilación de datos.
A partir del Miércoles de Ceniza, 14 de febrero, se les pedirá a los feligreses que completen una encuesta conocida como la Encuesta del Índice de Creadores de Discípulos (DMI, por sus siglas en inglés). Esta incluye preguntas sobre el crecimiento espiritual de los feligreses y su compromiso con la parroquia, así como sus creencias fundamentales, su relación y satisfacción con su parroquia, y sobre su participación en la parroquia, incluyendo la Misa, los Sacramentos, la oración y otras actividades.
La encuesta también preguntará alguna información demográfica, para determinar si existen similitudes por edad, género, estado civil, etc. - pero no información personal, de modo que la encuesta permanecerá anónima.
El DMI contiene alrededor de 90 preguntas y se toma entre 10 a 15 minutos completarla. Es un recurso en línea, pero también puede ser llenada en papel. Y está disponible en 19 idiomas. Los sacerdotes también realizarán un inventario de liderazgo.
La encuesta en línea estará abierta durante toda la temporada de Cuaresma, finalizando el miércoles 27 de marzo, sin embargo el límite de tiempo para las copias en papel será antes, el viernes 22 de marzo, porque requieren de más tiempo para la recopilación de los datos.
La fase dos es: Dar el siguiente paso en el crecimiento. Se desarrollarán planes pastorales para la evangelización y planes prioritarios para los próximos dos o tres años, así como planes individuales de crecimiento y coaching para los sacerdotes. Un "plan pastoral" es el término utilizado por las parroquias para explicar su visión para implementar esfuerzos de evangelización en el futuro.
CLI "considera que las comunidades parroquiales son importantes hoy más que nunca para ayudar a llevar a Cristo al mundo, y cree que las parroquias no necesariamente necesitan cambiar, sino que pueden prosperar y hacer planes actualizados para crecer y mejorar su parroquia."
La fase tres es: Ver qué tan lejos hemos llegado. A todas las parroquias se les dará la oportunidad de volver a hacer el DMI dentro de tres años aproximadamente.
"Creemos que a través del proceso de la Diócesis de la Próxima Generación, prepararemos a la Diócesis de Allentown para estar equipada con el autoconocimiento que genera y apoya la formación continua en todos los niveles de liderazgo con un compromiso distintivo hacia nuestro Señor como discípulos misioneros", dijo María Luby, consultora de liderazgo con CLI.
No habrá costo para la Diócesis. Un donativo le ha sido otorgado a CLI para este programa.
Después de la encuesta, se proporcionarán tres diferentes vías de apoyo a las parroquias.
CLI cuenta con fondos para proporcionar la Vía de Apoyo Intensivo a seis parroquias de la Diócesis, durante un período de tres años, con acompañamiento individual.
La segunda vía es la Vía Virtual, una oportunidad para que doce parroquias participen virtualmente en un proceso de facilitación.
La última vía, abierta para todos los sacerdotes y parroquias, es una Vía de Apoyo Autodirigido.
“Habrá un proceso de aplicación para determinar las parroquias específicas para las vías intensivas, el cual se decidirá a finales del verano de 2024”, dijo Maggie Riggins, Directora Ejecutiva de Evangelización y Formación, y miembro del Equipo Central Diocesano para CLI para ayudar con el proceso a nivel diocesano. “Más información acerca del proceso de aplicación estará disponible próximamente”.
Dentro del Equipo Central Diocesano se incluyen miembros como el Padre Eugene Ritz, Vicario para el Clero, y el Padre Keith Mathur, Canciller.
El Obispo Alfred Schlert dijo que está agradecido por esta inversión de $2 millones del donativo para nuestra Diócesis porque "es una oportunidad que realmente no podríamos permitirnos pagar".
Él anima a todos a "abordarlo con entusiasmo, con apertura y con el deseo de comprender verdaderamente lo que nuestra gente necesita, lo que perciben y cómo podemos ayudarlos a ellos y a nuestras parroquias a crecer".
Él señaló que esta encuesta "encaja perfectamente y diría incluso más concretamente que el proceso del Sínodo que estaba llevándose a cabo en Roma. Pero esto es verdaderamente concreto, dirigido a nuestras parroquias, dirigido a nuestra Diócesis y, para nuestros sacerdotes, dirigido a sus habilidades especiales".
“El Sínodo sobre la sinodalidad fue un llamado a involucrar a los fieles de la Iglesia en un diálogo continuo. Yo veo la implementación de Diócesis de la Próxima Generación por medio de CLI como un proceso sinodal continuo para la Iglesia en la Diócesis de Allentown. El gran aspecto de CLI es que existen planes de acción concretos para implementar cambios a nivel parroquial”, reiteró Riggins.
“A través de ese proceso, nosotros los ayudaremos a sacar a la luz los dones de aquellos dentro de su comunidad, ya sea líderes parroquiales o aquellos en los alrededores, todo con ese deseo de crear una comunidad más vibrante de fe fundamentada en Jesucristo”, dijo Luby.
La Diócesis de Pittsburgh también está involucrada en la iniciativa Diócesis de la Próxima Generación para sus 60 parroquias. Su encuesta DMI se llevó a cabo durante la cuaresma del 2023.
Dado que algunas parroquias hicieron gran promoción de la encuesta con varios grupos y de diferentes maneras - en el púlpito, boletines, redes sociales - recibieron una respuesta más arriba del promedio y recibieron comentarios de una muestra representativa de feligreses, no únicamente de ciertas edades o grupos.
En algunas parroquias, descubrieron la necesidad de apoyo en áreas tales como formación para adultos, liturgia, música, hospitalidad, evangelización, discipulado, jóvenes adultos y familias.
Después de la encuesta, las parroquias en la Diócesis de Pittsburgh crearon planes pastorales con prioridades así como su visión para la parroquia.
“El valor del DMI no es accidental”, dijo Linda Lee Ritzer, Secretaria para los Servicios Parroquiales en la Diócesis de Pittsburgh. "No estás especulando sobre lo que la gente dice que quiere. Obtienes datos concretos que indican cuál es la necesidad pastoral según lo que la gente dice. Esa es información valiosa."
"Solo quiero agradecer mucho a todos los involucrados en la Diócesis de Allentown," dijo el Obispo Schlert, "y al mirar esto, será una acción del Espíritu Santo, y Nuestro Señor realmente nos bendecirá por embarcarnos en esto."
