Los días previos al 8 de junio, Solemnidad de Pentecostés, estuvieron llenos de gracias para la Iglesia universal y, de manera especial, para la Diócesis de Allentown.
El sábado 7 de junio, el Obispo Alfred Schlert confirió la Ordenación Sacerdotal al Rev. Sr. Robert Rienzo en la Catedral de Santa Catalina de Siena, en Allentown, donde Rienzo venía sirviendo como diácono transitorio.
El Obispo Schlert presidió la Santa Misa de Ordenación, concelebrada por sacerdotes diocesanos y clero visitante.
El Padre Rienzo, hijo de los doctores Robert y Catherine Rienzo, asistió a la escuela St. Thomas More en Allentown y a Bethlehem Catholic High School. Cursó estudios en la Universidad de Notre Dame, donde obtuvo una Licenciatura en Antropología y Pre-Medicina, así como una Maestría en Educación.
Antes de ingresar al Seminario San Carlos Borromeo, en Ambler, en 2017, el Padre Rienzo dedicó tres años a enseñar ciencias y religión en escuelas secundarias de Washington, D.C. y Filadelfia. Fue perfilado en la edición del 22 de mayo del AD Times y en AD Today aquí.
Los padres del Padre Rienzo estuvieron presentes en la Misa, dando testimonio gozoso de la Ordenación Sacerdotal de su hijo. Después de la proclamación del Evangelio por el Rev. Sr. Tyler Loch, comenzó el Rito de Ordenación con la Elección del Candidato, una indagación sobre su idoneidad para el sacerdocio.
A la pregunta del Obispo Schlert, “¿Sabe usted si es digno?”, el Director Diocesano de Vocaciones, Padre John Maria, respondió: “Doy testimonio de que ha sido hallado digno”.
Ante la afirmación del Obispo –“Elegimos a este hermano nuestro para el Orden del Presbiterado”– toda la Catedral estalló en un aplauso fervoroso y sostenido.
Después de expresar su plena disposición para asumir los deberes del sacerdocio, el Diácono Rienzo –ahora llamado “el elegido”– colocó sus manos unidas dentro de las manos del Obispo Schlert y prometió obediencia al Obispo y a sus sucesores.
Acto seguido, como signo de entrega total a la gracia de Dios y sumisión a Su voluntad, el elegido se postró rostro en tierra frente al Altar. Mientras permanecía en esa posición, se entonó la Letanía de los Santos, invocando la intercesión celestial por él.
Tras la última invocación, el pueblo permaneció en silencio solemne mientras el Obispo Schlert imponía sus manos sobre la cabeza del elegido. Del mismo modo, cada sacerdote presente impuso también sus manos sobre el nuevo sacerdote, en un gesto de transmisión del Espíritu Santo. Luego, el Obispo pronunció en voz alta la Plegaria de Ordenación, acto central del rito.
El recién ordenado Padre Rienzo fue revestido por el Padre David Loeper, Párroco de St. Mary en Hamburg. Recibió la estola, símbolo de su servicio sacramental, y la casulla, vestidura propia del sacerdote al celebrar la Santa Misa.
El siguiente paso del rito fue la Unción de las Manos, signo de la consagración del Padre Rienzo para sus deberes sagrados. El rito concluyó con el Rito de la Paz, durante el cual el nuevo sacerdote fue abrazado por cada uno de sus hermanos sacerdotes.
Poco después, en su primera celebración de la Eucaristía como sacerdote, el Padre Rienzo pronunció por primera vez las palabras de la consagración junto al Obispo Schlert y los concelebrantes.
En su homilía, el Obispo Schlert citó al Papa León XIII: “Son personas de carne y hueso las que el Padre pone en tu camino; dedícate a ellas sin separarte, sin aislarte, sin hacer del don recibido un privilegio.”
Aunque “son palabras hermosas”, el Obispo destacó que para el Padre Rienzo, “son una especie de plan de vida para todo [su] ministerio sacerdotal.”
“Sé generoso con el uso de tu sacerdocio, con el tiempo que dediques a servir a los demás”, exhortó el Obispo al Padre Rienzo. “Siempre que puedas decir ‘sí’ al pueblo de Dios, hazlo. Ahí está la verdadera belleza pastoral: en decir ‘sí’ cuando el pueblo acude en busca de nuestro sacerdocio, porque saben que somos ‘otro Cristo’ a quien han confiado sus almas.”
La Misa de Ordenación está disponible en el canal de YouTube de la Diócesis de Allentown.
Hora Santa por el entonces Diácono Rienzo
En la víspera de la Ordenación, la capilla de St. Thomas More, en Allentown, se llenó de sacerdotes, seminaristas y laicos reunidos para rezar una Hora Santa por el entonces Diácono Rienzo.
“Es verdaderamente una gracia, una gracia del Espíritu Santo,” afirmó el Padre David Loeper. “Te llamarán Padre Rienzo. En medio de ese Rito de Ordenación, todo el pueblo de Dios se convertirá en tus hijos.”
El Obispo Schlert presidió la Hora Santa, que comenzó con la consagración de un cáliz y una patena destinados al uso del Padre Rienzo en la celebración de la Santa Misa.
Tras la lectura bíblica y homilía, el canto de salmos y un momento de silencio sagrado, los presentes rezaron la “Letanía de Jesucristo, Sacerdote y Víctima”, una oración predilecta de San Juan Pablo II. Las intenciones de la Hora Santa culminaron con la respuesta: “Señor, derrama la gracia del Espíritu Santo sobre el mundo entero.”
Fotografías de la Hora Santa y de la Ordenación Sacerdotal por Vargas Photography.
