La Catedral de Santa Catalina de Siena rebosaba de fieles el sábado 1 de junio, para la Misa de Ordenación de cinco nuevos sacerdotes. El Padre Nikolai Brelinsky (27), el Padre Keaton Eidle (26), el Padre Van-Vien Nguyen (31), el Padre Miguel Ramírez (30) y el Padre Aaron Scheidel (26) salieron en procesión con reverencia fuera de la Catedral al himno "Oh Dios, más allá de toda alabanza" y recibieron un aplauso atronador de la multitud jubilosa.
"Estaba en shock de que realmente sucedió", dijo el Padre Ramírez, "Después de tantos desafíos en mi camino vocacional, ver que salía como sacerdote, y escuchar los aplausos, me ayudó a saber que nunca estuve solo. Todos estos años la gente estaba rezando por mí."
"Escuchar el estruendoso aplauso mientras salíamos fue abrumador", dijo el Padre Nguyen. "Me conmovió hasta las lágrimas el apoyo y el amor mostrado por nuestras vocaciones. En el futuro, podríamos enfrentar muchos desafíos, pero este momento será una fuente de aliento para seguir adelante y servir a la Iglesia de Cristo con fuerza renovadas y dedicación."
"Fue muy conmovedor tener una respuesta tan tangible a lo que había recibido", dijo el Padre Scheidel. "Honestamente, no puedo expresarlo completamente con palabras."
Fue la primera vez en más de veinte años que la diócesis ordenaba cinco sacerdotes. El Obispo, sacerdotes, diáconos y fieles llenaron la Catedral para participar en esta ocasión trascendental.
"Nunca había visto la Catedral tan llena", dijo el Padre Eidle. "Fue realmente un testimonio del amor de los fieles de nuestra Diócesis por el sacerdocio. Me quedé asombrado."
"En muy pocas ocasiones he visto la Catedral llena", dijo el Padre Brelinsky. "Los primeros momentos de la Misa cuando todos cantaban el Kyrie, y el edificio temblaba. Fue maravilloso. Una experiencia única que no sucede muy a menudo."
"Esperaba una Catedral llena ya que se ordenaban 5 hombres", dijo el Padre Scheidel, "pero aun así no me preparó para escuchar un coro tan poderoso de voces rezando y respondiendo durante la Misa. Fue muy impresionante y reforzó el hecho de que, aunque estoy recibiendo la Ordenación al sacerdocio, toda la Iglesia de Allentown también está recibiendo un nuevo sacerdote y es una celebración para toda la Iglesia."
Después de años de formación, los hombres estaban listos para recibir el Sacramento del Orden Sagrado.
"Me sentí en paz sabiendo que era el tiempo de Dios, que Él me había llevado a este punto", dijo el Padre Ramírez.
"Me sentí listo para seguir después de todos esos años de formación y todos esos años queriendo ser sacerdote desde niño", dijo el Padre Eidle. "Pero al mismo tiempo, lo desconocido y mis imperfecciones vinieron a mi mente también. Así que, aunque emocionado y listo para seguir, raramente me he sentido tan pequeño. Fue un momento para entregarme completamente a Dios y poner mi confianza en Él para que Él trabaje a través de mí y de mis imperfecciones en mi ministerio."
"El viaje tuvo sus desafíos y momentos de duda", dijo el Padre Nguyen. "Pero estar allí, recibiendo el Sacramento, sentí una abrumadora sensación de paz y propósito. Fue un momento en el que realmente sentí la presencia de Dios y la afirmación de mi llamado. Haber pasado 13 años en formación continua en el programa del seminario, me siento muy bendecido de haber tenido este largo camino. Cinco años de formación en Vietnam, luego pasar ocho años en el Seminario de San Vicente en Latrobe, PA con los maravillosos monjes benedictinos. Estoy muy bendecido y he aprendido la humildad de ser un siervo de Dios y de Su pueblo para el ministerio sacerdotal."
"Antes de esto, fue definitivamente surrealista", dijo el Padre Brelinsky. "Entré en el seminario en 2015, así que han sido 9 años en el proceso de avanzar hacia esta vocación. Toda la semana antes de la Ordenación, hay un poco de tiempo libre. Estaba simplemente pasando el rato en la parroquia, y comencé a sentirme muy ansioso. Y el día de la Ordenación, toda esa ansiedad simplemente desapareció. Realmente me sentí tan en paz y tan alegre y lleno de alegría. Llegando a la Catedral por la mañana y sabiendo que había llegado el momento, simplemente me sentí en paz, y sentí que estaba exactamente donde el Señor me puso y quería que estuviera."
"Fue una experiencia muy surrealista, y todavía es difícil creer que sea real", dijo el Padre Scheidel. "Después de 8 años de Seminario fue difícil creer que finalmente había alcanzado el objetivo de la Ordenación Sacerdotal. Tuve una sensación de paz en todo momento, y todos esos años de seminario cumplieron su función al prepararme para hacer el compromiso de todo corazón. También fue muy emocionante comenzar una nueva etapa de vida y ministrar como sacerdote."
Al final de la Misa de Ordenación, el Obispo Schlert felicitó a los nuevos sacerdotes y los recibió en el sacerdocio. También agradeció a sus padres. "Les agradecemos mucho el regalo de sus hijos a la Iglesia", dijo el Obispo. "Les agradecemos porque las vocaciones vienen de las familias. Las familias son diferentes, pero el llamado al sacerdocio puede venir de muchas formas diferentes. Les agradecemos por fomentar ese ambiente en sus hogares que promovió una vocación, que alentó una vocación."
Los nuevos sacerdotes han recibido sus asignaciones que serán efectivas el martes 18 de junio de 2024, a menos que se indique lo contrario: Padre Brelinsky, recién ordenado como Vicario Parroquial en la Parroquia de San José Obrero, Orefield (Saint Joseph the Worker Parish, Orefield); Padre Keaton C. Eidle, recién ordenado como Vicario Parroquial en la Parroquia de Santa Jane Frances de Chantal, Easton (Saint Jane Frances de Chantal Parish, Easton); Padre Van-Vien Nguyen, recién ordenado como Vicario Parroquial en la Parroquia de Santa Catalina de Siena, Reading (Saint Catharine of Siena Parish, Reading), efectivo el martes 2 de julio de 2024; Padre Miguel M. Ramirez, recién ordenado como Vicario Parroquial en las Parroquias de la Santa Infancia y la Encarnación de Nuestro Señor, Belén (Holy Infancy Parish and Incarnation of Our Lord Parish, Bethlehem); y el Reverendo Aaron R. Scheidel, recién ordenado como Vicario Parroquial en la Catedral de Santa Catalina de Siena, Allentown (Cathedral of Saint Catharine of Siena, Allentown).
Los sacerdotes piden a los fieles que oren por ellos mientras se embarcan en su camino sacerdotal.
Fotos por Norm Steinruck
