La ley eclesiástica considera todos los viernes y el tiempo de Cuaresma como los días y tiempo de penitencia. La práctica de la penitencia es una parte de nuestra fe y vida cristiana. Cuando hacemos penitencia, imitamos a Jesús, quien la recomendó como necesario para sus seguidores y les dio el ejemplo de su oración y ayuno.
La obligación de Cuaresma, según lo determinado por los Católicos en los Estados Unidos por nuestros obispos, requiere que se observe el ayuno el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. La ley de la abstinencia se observa el Miércoles de Ceniza y todos los viernes de Cuaresma.
¿Quién debe ayunar?
Todos los Católicos que están entre las edades de 18 y 59. La obligación cesa cuando se haya cumplido los 59 años.
¿Quién debe abstenerse?
Todos los Católicos que tengan 14 años o más.
¿Qué significa el ayuno?
La observancia del ayuno significa que los obligados pueden tomar sólo una comida completa en el día de ayuno. Dos comidas más ligeras (que no igualen a una comida completa) pueden tomarse para mantener la fuerza de acuerdo a las necesidades de cada uno.
¿Qué significa la abstinencia?
La ley de la abstinencia prohíbe el consumo de carne, incluidas las aves de corral. Abstinencia voluntaria se refiere a abstenerse de los placeres lícitos en un espíritu de penitencia.
¿Puede alguien ser dispensado o excusado de ayunar y/o la abstinencia?
Las personas pueden ser dispensadas por su pastor o por un sacerdote con la facultad para hacerlo por una causa justa. En nuestra Diócesis, todos los sacerdotes pueden dispensar a las personas que están bajo su cuidado pastoral.
Quienes estén enfermos o tengan una razón seria similar están exentos de observar el ayuno y la abstinencia. Se les recuerda a los Católicos que no deben excusarse fácilmente de esta obligación.
¿Existen otras obligaciones que debemos cumplir?
Los Católicos están obligados a cumplir lo que se ha llamado su "Deber Pascual". Se les requiere recibir la Sagrada Comunión durante el tiempo de Pascua. En los Estados Unidos, esta obligación puede cumplirse desde el Primer Domingo de Cuaresma hasta el Domingo de la Trinidad (del 18 de febrero al 26 de mayo de 2024).
Se les recuerda a aquellos conscientes de pecados graves de la obligación de confesar sus pecados al menos una vez al año durante este tiempo.
También se anima a los Católicos a hacer de la Cuaresma un tiempo de oración más intenso y a practicar la limosna y otras obras de caridad. Se alienta a las parroquias a continuar participando en la Operación Plato de Arroz (Operation Rice Bowl).
