El 3 de diciembre de 2024, la Diócesis de Allentown le dio la bienvenida a la Antorcha Guadalupana que recorre los Estados Unidos cada año desde la Basílica en la Ciudad de México hasta llegar a la Catedral de San Patricio en la Ciudad de Nueva York. El evento fue organizado por el Grupo de Peregrinación de la Antorcha y el Comité Guadalupano de la Parroquia Inmaculada Concepción BVM en Allentown.
La antorcha venía acompañada por una réplica de la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe y una estampa de San Juan Diego, a quien la Virgen María se apareció y le pidió que fuera al obispo Juan Zumárraga para pedirle que construyera una iglesia en el cerro de Tepeyac para adorar al Verdadero Dios.
La espera por la llegada de la antorcha comenzó a las 4 p.m. en el estacionamiento de Jute Street, cerca de la escuela secundaria Central Catholic en Allentown. El momento fue acompañado por el rezo del Santo Rosario, dirigido por el Padre David Kozak, Vicario Parroquial de la Inmaculada Concepción BVM, Allentown y del Sagrado Corazón de Jesús, Allentown, y asistido por el Diácono Ricardo Ceballos, de la Catedral de Santa Catalina de Siena, Allentown.
Había corredores voluntarios y otros participantes provenientes de diversas parroquias. Se percibía el entusiasmo entre los fieles hispanos del Lehigh Valley, quienes observaban aves volando en el aire, como si también estuvieran en espera. De repente, comenzó a caer nieve en medio de una temperatura muy fría, agregando un elemento inesperado al ambiente.
Al terminar el Santo Rosario, llegaron los corredores con la antorcha, la réplica y la estampa desde Warminster, Pensilvania. Todos saludaron a Nuestra Señora de Guadalupe con vítores, mientras el mariachi cantaba canciones en su honor.
La antorcha fue acompañada por el mariachi, los corredores y otros participantes mientras recorrían las calles de Allentown hasta llegar al Santuario Nacional de Nuestra Señora de Guadalupe, ubicado en la Parroquia Inmaculada Concepción BVM. Guiados por oficiales de la ciudad, los espectadores observaban con interés la causa del paro de tráfico, algunos tomando videos y fotografías.
Al llegar a la Parroquia Inmaculada Concepción BVM, se celebró una Santa Misa con el Padre Kozak, celebrante principal, y el Padre John Gibbons, Párroco de la Inmaculada Concepción BVM, Allentown, y Párroco del Sagrado Corazón de Jesús, Allentown. Durante su homilía, el Padre Kozak habló de Nuestra Señora como la Madre de la humanidad y reflexionó sobre sus diversas apariciones a lo largo del mundo. También destacó su ejemplo de fidelidad y su deseo de que todos hagan la voluntad de su Hijo.
Después de la Santa Misa, todos disfrutaron de una deliciosa comida mexicana mientras Adriana Castaño ofrecía una presentación sobre las características distintivas de la imagen en la Tilma. También mencionó cómo la aparición de Nuestra Señora a Juan Diego marcó una revolución de conversiones a la fe Católica dentro de la comunidad indígena y en todo el Continente de América.
Al día siguiente, se celebró otra Santa Misa con la réplica y la estampa presente, presidida por el Padre Gibbons. A las 2 p.m., la antorcha, junto con la réplica y la estampa, fue trasladada a New Brunswick, Nueva Jersey, por los corredores. Comenzando con el Santo Rosario, recorrieron nuevamente las calles de Allentown con oración y música en honor a Nuestra Señora.
Este evento fue una reafirmación y celebración de la fe Católica dentro de la comunidad hispana de Allentown. Fue una expresión de amor ferviente a Nuestra Señora de Guadalupe, Emperatriz del Continente de América, quien cuida de todos sus hijos y los lleva a su Hijo, Jesucristo.
Fotos por Adamary Rodriguez.
